自由の日々
まだ中学生だった僕は仲間の家を転々として歩いた。
好都合なことに、この頃は悪い連中と付き合うようになっていて、寝泊りする場所に困ることはなかった。
連中と一緒にいることが自分が孤独なことを忘れさせてくれた。
暴走族の集団の中で、町を突き抜ける快感にも酔いしれた。
気に入らない奴はぶん殴ればすかっとして爽快な気分になった。
金がなければ盗めばよかった。
集団で行動すれば怖いものは何もないことを知った。
まだ下っ端だったが、上に素直に従ってさえいれば守ってもらえた。
これが自由というものなんだ。
僕は心の底からそう思えた。
ある時、仲間の一人から捜索願いが出ていることを聞かされた。
「お前の親ずいぶん捜してるみたいだぜ。」
とっさに兄の顔が思い浮かんだ。
「はっ、関係ねえよ」
僕は無免許のバイクを思いっきり走らせた。
家族のことはもう考えたくなかった。
家に帰らないまま、年月は瞬く間に過ぎ、僕はとうに二十歳を超えていた。
この頃は暴力団の構成員にまでなっていた。
とにかく、上の命令に従ってさえいれば生きていける。
それが唯一人生で学んだことだった。
そのために、どんな悪いことに手を染めても、心はちっとも痛まなかった。
いじめられっ子だった自分がいじめる側に回っている。
そんなことを考えては苦笑した。
「俺なんかには、お似合いの人生だ」酒を飲んで酔った時の口癖になっていた。